Het repareren van IP65-verwarmers hoort geen nachtmerrie te zijn.
Laten we eerlijk zijn: classificaties als IP65 zijn prima, totdat er iets kapotgaat. Meestal betekent het ‘waterdicht maken’ van een verwarmer dat je de belangrijkste onderdelen van de apparatuur vastmaakt in een metalen behuizing. Het is een soort fort. Dat is prima – totdat een verwarmingselement kapotgaat en je merkt dat je het hele apparaat moet demonteren om één klein onderdeel te vervangen. Dat is frustrerend en een verspilling van tijd.
De “onmogelijke keuze”
Lang moesten ingenieurs kiezen tussen twee opties: ofwel een apparaat dat waterdicht is, maar waar het moeilijk is om het te onderhouden, ofwel een apparaat dat niet waterdicht is en waarschijnlijk meteen beschadigt raakt bij contact met vocht. Als een verwarmingselement na vijf jaar dag en nacht gebruik kapotgaat, hoef je toch niet het hele apparaat uit de muur te halen of de waterdichte afsluiting te verbreken om het onderdeel te vervangen.
Daarom hebben we iets anders geprobeerd: we hebben gekozen voor een modulaire oplossing. In plaats van één groot, waterdicht geheel, hebben we de waterdichte behuizing gescheiden van de verwarmingselementen. We hebben ook snelkoppelingen en sluitingen toegevoegd. Nu kan je eenvoudigweg een kapot onderdeel vervangen, zonder dat je het hoofdbedieningspaneel hoeft aan te raken of het hele systeem opnieuw hoeft te bedraadden.
Hoe het werkt
Het is eigenlijk vrij eenvoudig: je hoeft alleen maar de onderdelen in elkaar te steken. We hebben geen vaste bedrading gebruikt, maar industriële connectoren die goed vastzitten, zodat de waterdichte afsluiting behouden blijft. Voor een technicus is het erg eenvoudig: haal het kapotte onderdeel eruit, stop er een nieuw onderdeel in, draai de bouten aan en klaar. Het duurt maar een paar minuten.
We hebben ook geoxideerd aluminium gebruikt voor de frames. Waarom? Omdat corrosie zich in deze omstandigheden gemakkelijk nestelt in de bevestigingspunten. Hierdoor blijven de onderdelen schoon en kunnen ze jarenlang soepel bewegen.
Het nadeel
Niets is perfect. Omdat het een modulair systeem is, is het apparaat iets groter dan die oude, gelaste apparaten. Je verliest wel wat ruimte, maar in ruil daarvoor krijg je een apparaat dat je echt kunt onderhouden.
Één ding waar je op moet letten: de dichtingen. Als een technicus per ongeluk de dichting beschadigt wanneer hij het apparaat weer inbouwt, dan is de IP65-classificatie verloren. Je moet dus voorzichtig zijn bij het installeren van de onderdelen.
Maar eerlijk gezegd: het is een goede ruil. Je behandelt je verwarmers niet meer als wegwerpproducten, maar als apparaten die echt bestemd zijn om lang te duren.