Comment empêcher l’eau d’atteindre vos chauffages infrarouges
Les chauffages infrarouges extérieurs doivent faire face à des conditions très difficiles. Ils sont constamment exposés à une chaleur intense, ainsi qu’aux intempéries.
Lorsque l’on cherche à atteindre un niveau de protection IP66, le boîtier du chauffage résiste généralement bien. Mais le vrai problème se situe au niveau des endroits où les fils électriques pénètrent dans le boîtier. C’est là que les problèmes surviennent le plus souvent.
Pourquoi ces joints échouent-ils ?
Beaucoup de chauffages de qualité commerciale utilisent simplement du silicone ordinaire. Au début, cela semble fonctionner, mais voilà le problème : la chaleur se propage. La lampe devient chaude, et cette chaleur se transmet le long des fils électriques. Les joints bon marché commencent alors à se durcir, à se fissurer ou à rétrécir.
Une fois que le joint est endommagé, l’humidité ne se contente pas de s’infiltrer : elle est aspirée par action capillaire, directement vers les terminaux électriques. Cela provoque de l’oxydation, des courts-circuits, et le chauffage cesse de fonctionner.
Comment proceder correctement ?
Nous ne nous contentons pas de coller du ruban adhésif sur les fils. C’est une méthode qui mène inévitablement à des échecs.
À la place, nous utilisons une approche en plusieurs étapes. Nous combinons des résines époxy à haute température de transition – celles qui peuvent résister à la chaleur – avec des tubes thermorétractables dotés d’un revêtement adhésif. Il s’agit donc d’une double barrière de protection.
L’objectif est de permettre au joint de respirer. Il doit pouvoir se dilater et se rétrécir au gré des variations de température, sans se détacher du fil électrique. Si la composition chimique n’est pas adaptée à la température spécifique de la lampe, celle-ci finira par se brûler. Nous veillons à ce que le joint reste solide, même lorsque la température atteint 150 °C.
L’inconvénient
Il y a un compromis à prendre, et il est important. Comme les fils sont complètement scellés pour éviter que l’eau n’y pénètre, on ne peut pas simplement remplacer un fil endommagé pendant l’installation. On ne peut pas “réparer” simplement le problème. Il faut remplacer tout l’assemblage scellé.
C’est un peu gênant pour les réparations, certes. Mais c’est bien mieux que de voir tout le système tomber en panne dès qu’il pleut.