Fermate le crepe: un modo migliore per riscaldare il vetro
Se avete trascorso del tempo in una fabbrica di vetro, conoscete bene l’incubo legato al passaggio dalla fase di formatura a quella di tempra del vetro. È in questa fase che tutto può andare storto: il vetro viene esposto improvvisamente a un flusso di calore elevato, il materiale si espande in modo disomogeneo e… boom! Si formano delle crepe nel vetro. In breve, tutto il lavoro svolto finisce sprecato.
Noi utilizziamo lampade a infrarossi a onde corte per evitare che ciò accada. La chiave è la velocità: queste lampade riescono ad aumentare la loro potenza in pochi millisecondi. Questo permette un controllo preciso sul calore, fondamentale per evitare che il vetro subisca danni.
Perché le onde corte sono così importanti?
La maggior parte degli elementi riscaldanti è lenta: hanno una grande “inertia termica”, il che significa che impiegano molto tempo per riscaldarsi e ancora di più per raffreddarsi. Sono come vecchie macchine a vapore.
Le lampade a infrarossi a onde corte invece funzionano in modo diverso: questi tubi di quarzo raggiungono la temperatura di funzionamento quasi istantaneamente. Quando vengono abbinati a un alimentatore a commutazione rapida, è possibile regolare il flusso di calore in tempo reale.
Questo permette di iniziare il processo di tempra in modo graduale, senza esporre il vetro a calori eccessivi. È quindi un modo molto più delicato per trattare il materiale.
La costruzione delle lampade e i problemi legati all’uso
Utilizziamo quarzo di alta purezza per i contenitori delle lampade, visto che i filamenti di tungsteno all’interno diventano estremamente caldi. Il quarzo permette alle radiazioni a onde corte di passare attraverso di esso senza essere assorbite. In questo modo, un’enorme quantità di energia viene concentrata in uno spazio molto piccolo.
Tuttavia, bisogna fare attenzione: tale intensità di calore rappresenta una grande carga per il sistema elettrico. Se si utilizzano molte lampade per far fronte a un processo veloce, non bisogna trascurare i cablaggi. Inoltre, è importante assicurarsi che i ventilatori di raffreddamento siano efficaci. Il calore generato intorno ai contenitori delle lampade può diventare davvero elevato, se non ci si prepara adeguatamente.
Rendere semplice il processo di tempra
L’obiettivo è un riscaldamento preciso e rapido. Utilizzando lampade a onde corte, non è più necessario affidarsi a quei forni enormi e lenti che occupano metà del pavimento. Si ottiene così una soluzione di riscaldamento semplice da utilizzare, e che può essere regolata in base allo spessore del vetro.
Questo rende l’intero processo più veloce. Ancora più importante: si riduce notevolmente il numero di pezzi di vetro rotti che finiscono nella spazzatura.