なぜオンライン式ガラスアニーリングには高速応答型の赤外線が必要なのか
ガラス製造ラインにおいては、停止することは最悪の事態です。加熱サイクルに遅れがあるからといって、単純にブレーキを踏むわけにはいきません。アニーリング時に内部応力を取り除くためには、即座に熱がガラス表面に届く必要があります。ヒーターが温まるのを待つ余裕などありません。
だからこそ、短波長赤外線ランプが最適なのです。これにより、ラインの稼働を継続できます。
高速応答の素晴らしさ
対流式のオーブンは速度が遅いのですが、短波長赤外線ランプは電磁放射を利用しているため異なります。つまり、熱が光の速さで移動するのです。ガラス表面にすぐに熱が伝わります。応答がほぼ瞬時なので、工場の半分を占めるような巨大なアニーリング用トンネルは不要です。そうすれば、スペースを節約しつつも高い生産速度を維持できます。
適切な距離の設定（問題を避けるために）
ここがよく問題になります。ランプをガラスにあまり近づけすぎると、「ホットスポット」が発生します。1分前までは何も問題なかったのに、次の瞬間にガラスが割れてしまいます。逆に、あまり遠くに置きすぎると、十分な熱が得られず、ラインの速度が低下します。
バランスを取る必要があります。通常は、1平方センチメートルあたりに必要なワット数に基づいて距離を計算することをお勧めします。高出力のランプはパワフルですが、電源や冷却ファンに大きな負荷をかけます。高密度の設定を選ぶ場合は、冷却システムがその熱を処理できるか確認する必要があります。そうでないと、ソケットが壊れてしまいます。
ラインに合わせて使う方法
最良な点は、これらのランプを既存の設備にそのまま導入できることです。ゾーン制御を利用すれば、ガラスの幅全体の温度を自由に調整できます。これにより、アニーリングのタイミングを正確に把握し、安定して冷却できます。コンベヤの速度を落とすことなく、強くて安定したガラスを作ることができます。